阿森纳联赛杯第四轮客场对阵弗利特伍德镇的比赛时间定了：10月27日星期二，英国时间20:00开球。但这场比赛的排期，又一次和U21梯队的英格兰联赛锦标赛撞了车——同一天，U21要客场打AFC温布尔登。

这是阿森纳历史上第一次在正式比赛中对阵弗利特伍德镇。对手的主场容量只有5300人，球场名字叫海布里球场，和枪手旧主场同名，这场比赛的门票预计会非常抢手。

撞车不是第一次

EFL Trophy的设立初衷，是让U21球员有机会和成年队对手过招。但阿森纳偏偏反复遇到同一件事：这项赛事和一线队的联赛杯比赛撞期，而联赛杯同样常常提供这种锻炼机会。

阿森纳上一场EFL Trophy比赛是在9月15日星期二，和一线队对阵伊普斯维奇镇的比赛同一天。上赛季也是一样，U21三场小组赛中有两场，和一线队的联赛杯比赛安排在同一周中。

结果就是，像马尔利·萨蒙、伊费·易卜拉欣这样的球员，没法两头都踢。阿森纳只能二选一。通常的情况是，易卜拉欣这样的球员在联赛杯踢几分钟，然后完全错过EFL Trophy的比赛——如果那场比赛换一天，他本可以踢满90分钟。

对马克斯·道曼这样的球员来说，情况没那么糟，他很可能会在一线队踢满全场。但即便如此，他大概也更希望至少拥有同时踢EFL Trophy的选项。

U21的连锁反应

另一个问题是，阿森纳U21在最好的球员被上调之后，只能派出削弱版的阵容。上一次，道曼、萨蒙、易卜拉欣和西奥·朱利安都被征调。这让U21更难晋级，更难把EFL Trophy的征程延续到淘汰赛阶段。

主教练大卫·霍斯曼不会乐意在决定性的小组赛中，缺少那些能帮助球队赢球的球员。而如果阿森纳最终被淘汰，就意味着更多和成年队对手交手的机会从桌上消失了。

别人家的运气

阿森纳的一些竞争对手运气要好得多。利物浦、托特纳姆热刺、切尔西的EFL Trophy和联赛杯之间，完全没有撞期。就算热刺没有被淘汰，他们的比赛也不会撞。

曼城的情况和阿森纳类似，但两项赛事的比赛之间至少隔了一两天，总比没有强。

曼联本赛季不在EFL Trophy中，因为他们决定不参加。不过看起来，他们在过去几年里也决定不参加联赛杯了……

这里没有任何阴谋论的暗示，只是过去几个赛季，阿森纳在赛程安排上确实非常不走运。